Cambridge South Station åpner
Snart er byggingen av Cambridge South Station ferdigstilt. Prosjektet til 200 millioner dollar vil forbedre forbindelsene til Cambridge Biomedical Campus og Trumpington-området.
Den vil blant annet omfatte fire plattformer, solcellepaneler og 1000 sykkelplasser. Men passasjerene vil ikke finne noen offentlig parkeringsplass, bortsett fra noen parkeringsplasser for ansatte, drosjer og funksjonshemmede.
Fra den opprinnelige lanseringen sent i 2025 forventer myndighetene nå at stasjonen vil være offisielt åpnet tidlig i 2026. Dette skyldes forsinkelser på grunn av signalforbedringer. Myndighetene påpeker likevel at initiativet ellers fortsatt er i rute.
Full togtrafikk i 2026
I mai 2025 bekreftet BBC en milepæl på 40 millioner pund for oppgraderingen. Ingeniørene har blant annet fornyet og omlagt sporene mellom Shepreth og Cambridge. I tillegg installerte de åtte nye sporveksler og forbedret elektrifiseringen. Til slutt er signalarbeidet i gang og vil være ferdig innen utgangen av 2025.
Samlet sett baner denne milepælen vei for full integrering av tjenestene. Greater Anglia, Great Northern, Thameslink og CrossCountry-tog vil betjene Cambridge South når den åpner. Oppgraderingene forbedrer dessuten forbindelsene i hele regionen, noe som kommer både pendlere og besøkende til gode.
Klar til å forandre reiselivet
Den nye stasjonen er mer enn en lokal bekvemmelighet. Den vil også endre turisme- og reisemønstrene i hele Storbritannias innovasjonskorridor. Med tiden vil enklere tilgang til den biomedisinske campusen bety smidigere reiser for fagfolk og besøkende. Stasjonen vil dessuten ha sømløse forbindelser til London og Stansted lufthavn.
Samtidig er turismen fortsatt avgjørende for Cambridge. I 2019 hadde byen over 8 millioner besøkende, noe som anslås å ha bidratt med 835 millioner pund til den lokale økonomien. Med forbedrede togforbindelser forventer myndighetene at disse tallene vil stige når stasjonen åpner.
«Cambridge South blir en fantastisk ny stasjon for passasjerer som reiser til og fra det tilstøtende biomedisinske universitetsområdet», sier Katie Frost, Network Rails rutedirektør for Anglia, til Network Rail Media Centre.
«Med opptil ni tog i timen fra Cambridge vil campus få svært gode forbindelser til store destinasjoner over hele landet, samt til flyplasser og europeiske destinasjoner via Eurostar, noe som vil bidra til at dette svært viktige knutepunktet for medisinsk forskning kan vokse og bidra til å sikre Storbritannias ambisjon om å bli et senter for medisinsk ekspertise.»
Cambridge Station Bærekraft
Alt i alt står bærekraft sentralt i prosjektet. Ved å tilby 1000 sykkelplasser og ingen stor parkeringsplass favoriserer designet gående og syklende. Faktisk forventer planleggerne at 95 % av passasjerene vil ankomme stasjonen med kollektivtransport, sykkel eller til fots. I tillegg vil stasjonen inneholde forbedringer av det biologiske mangfoldet rundt stasjonen.
Denne tilnærmingen støtter opp om Cambridges bredere klimamål og reduserer avhengigheten av bilreiser. Derfor forsvarer myndighetene designet til tross for kritikk fra enkelte innbyggere.
Ser fremover
Det gjenstående hinderet er ferdigstillelse av signalanlegget. Når dette er oppnådd, vil togtrafikken starte for fullt tidlig i 2026.
Prosjektet kan også kobles sammen med East West Rail, som forbinder Oxford og Cambridge. Dermed kan Cambridge South bli et viktig knutepunkt i den britiske innovasjonskorridoren.
Konklusjon
Cambridge South Station representerer et stort sprang for jernbaneinfrastrukturen. Den kombinerer moderne transportplanlegging, bærekraftig design og vekst i turismen.
Når den åpner, vil den ikke bare forbedre pendlertilbudet, men også gjøre Cambridge mer attraktiv for både vitenskap og sightseeing.
Foto av Kirsten Drew på Unsplash
