Storbritannias innenriksdepartement har offisielt forlenget fristen for å få tilgang til eVisa frem til 1. juni 2025. Opprinnelig var fristen 31. desember 2024, men bekymringer har fått myndighetene til å gi flere forlengelser.
Med dette grepet får eVisa-innehavere ekstra tid til å bytte fra fysiske dokumenter til digital status. Dette gjelder også personer med biometriske oppholdstillatelser (BRP) og biometriske oppholdskort (BRC).
Hvorfor forlengelsen var nødvendig
Ifølge statistikk fra innenriksdepartementet har over 4 millioner personer opprettet en konto for å gå over til eVisa. Det gjenstår imidlertid fortsatt rundt 600 000 visuminnehavere som må bytte. Regjeringen har tatt bekymringene fra migranter, arbeidsgivere og interesseorganisasjoner til etterretning. Mange fryktet at den opprinnelige fristen ville føre til reiseforstyrrelser og problemer med å få tilgang til tjenester.
For å gjøre overgangen enklere forlenget innenriksdepartementet fristen til 31. mars 2025, før den nye fristen 1. juni ble fastsatt.
Hva det betyr for eVisa-innehavere
I løpet av overgangsperioden vil BRP-er og BRC-er som er utløpt etter 31. desember 2024, fortsatt være gyldige for internasjonale reiser. Flyselskaper, arbeidsgivere og utleiere vil fortsatt godta disse dokumentene frem til 1. juni 2025. Etter den nye fristen vil de imidlertid ikke lenger anerkjenne disse fysiske tillatelsene.
Innenriksdepartementet oppfordrer visuminnehavere til å opprette en UK Visas and Immigration (UKVI)-konto. Dette gir dem tilgang til eVisa og sikrer en smidig overgang før 1. juni.
Regjeringens holdning til eVisa
Seema Malhotra, minister for migrasjon og statsborgerskap, har uttrykt at hun setter pris på den positive responsen så langt.
«Dagens oppmuntrende eVisa-statistikk viser at et betydelig flertall av de med innvandringsstatus som hadde behov for å gjøre noe, har gjort det», bemerket hun.
«Vi fortsetter å lytte nøye til tilbakemeldinger, og vår bekreftelse på at utløpte immigrasjonsdokumenter kan brukes til reiser frem til juni i år, vil bidra til å sikre at overgangen til eVisa fortsetter å gå så smidig som mulig.»
Innenriksdepartementet er fortsatt overbevist om at systemet vil være fullt operativt innen midten av 2025.
Utfordringer og bekymringer
Til tross for fordelene er det fortsatt bekymringer. For eksempel advarer grupper som arbeider for innvandreres rettigheter, om at enkelte kan få problemer med å få tilgang til sin digitale status.
Tidligere har tekniske problemer skapt problemer for brukere som har forsøkt å bevise sin innvandringsstatus på nettet. Noen er dessuten bekymret for at disse problemene kan vedvare etter hvert som flere går over til eVisa.
Mange berørte personer er fortsatt ikke klar over endringene eller hvordan de skal fullføre prosessen. Derfor fortsetter interessegrupper å etterlyse større bevissthet og støtte fra offentligheten.
Handle nå
Innenriksdepartementet oppfordrer visuminnehavere til å handle nå. De som har ubegrenset oppholdstillatelse eller begrenset oppholdstillatelse, bør opprette en UKVI-konto umiddelbart. Prosessen er enkel og kan fullføres på nettet.
Med den nye fristen satt til 1. juni 2025 har visuminnehavere ekstra tid til å bytte til eVisa. Overgangen er imidlertid fortsatt kritisk. De som ikke oppdaterer statusen sin, risikerer komplikasjoner etter at overgangsperioden er over.
Den britiske regjeringen fortsetter å oppfordre til tidlig innføring for å unngå problemer i siste liten.
Foto av Tomek Baginski på Unsplash
