Den britiske regjeringen har innvilget fritak for ETA i Storbritannia for Hongkong-borgere som har British National (Overseas) eller BN(O)-pass. Dermed blir det enklere for tusenvis av Hongkong-borgere å besøke Storbritannia.
UK ETA er en forhåndsgodkjent digital tillatelse som har som mål å styrke grensesikkerheten. Reisende som er kvalifisert, må sikre seg reisetillatelsen før de ankommer Storbritannia. I mellomtiden vil det ikke ha noen innvirkning på BN(O)-passinnehavere fremover.
ETA og BN(O)-passet
Storbritannia lanserte ETA-systemet for å spore visumfrie besøkende og forbedre grensekontrollen. I likhet med det amerikanske ESTA-systemet må reisende fra over 80 land søke på nettet før innreise. Autorisasjonen er gyldig i to år.
Opprinnelig planla Storbritannia å inkludere BN(O)-passinnehavere i systemet. Det var imidlertid først i mars 2025 at det siste unntaket ble offisielt erklært. Dermed kan disse reisende fortsette å reise inn i Storbritannia uten forhåndsgodkjenning.
BN(O)-passets spesielle status
Storbritannia innførte BN(O)-pass før Hongkong ble innlemmet i Kina i 1997. Selv om de ga begrensede rettigheter, fikk ikke innehaverne automatisk britisk statsborgerskap. I mange år hadde BN(O)-passene minimale reisefordeler.
Men etter at Storbritannia innførte en spesiell visumordning i 2021, har mange Hongkong-borgere søkt om omplassering. Visumet gjør det mulig for BN(O)-innehavere og familiene deres å bosette seg i Storbritannia og etter hvert søke om statsborgerskap. Alt i alt styrker dette nye unntaket deres unike og spesielle status ytterligere.
Det var et brev fra Seema Malhotra, minister for migrasjon og statsborgerskap, som bekreftet unntaket.
«Denne beslutningen er tatt på grunnlag av de nære båndene BN(O)-samfunnet har til Storbritannia, de historiske forpliktelsene de har påtatt seg overfor dem og, ikke minst, det faktum at det er Storbritannia som utsteder reisedokumentene deres, akkurat som for britiske statsborgere med pass», bemerket Malhotra.
Bekreftelse av båndene mellom Storbritannia og Hong Kong
BN(O)-innehavere er blant de få utvalgte som nyter godt av dette unntaket. Andre reisende fra visumfrie land, som EU, USA og Canada, må derimot fortsatt søke om ETA.
Eksperter mener at Storbritannias beslutning understreker landets politiske og historiske bånd til Hongkong. Mens andre besøkende fortsatt møter strengere innreisekontroller, har BN(O)-innehavere innreiseprivilegier.
I tillegg forenkler unntaket reisen for innehavere av BN(O)-pass. De kan reise inn i Storbritannia som før, uten ekstra papirarbeid. I tillegg beroliger denne avgjørelsen også de som planlegger å besøke eller flytte til Storbritannia under BN(O)-visumordningen.
Reisende bør likevel sjekke de offisielle retningslinjene før de flyr. ETA er ikke obligatorisk for innehavere av BN(O)-pass, men de må likevel oppfylle andre innreisekrav, for eksempel et gyldig pass.
I mellomtiden kan Hongkong-borgere som er kvalifisert for ETA i Storbritannia, søke om autorisasjon via EVS-plattformen. Det forenkler den saudiske e-visumsøknadsprosessen, slik at du kan fokusere på å forberede deg på reisen i stedet for å gå gjennom komplekse visumprosesser.
Er du klar til å komme i gang med søknaden din? Opplev effektiv, pålitelig og profesjonell visumstøtte med EVS.
Søk nåSer fremover
Storbritannias utspill styrker støtten til BN(O)-passinnehavere ytterligere. Etter hvert som de politiske spenningene mellom Kina og Storbritannia fortsetter, kan det komme flere politiske endringer.
Inntil videre kan Hongkong-borgere med BN(O)-pass reise lettere. Fritaket er et nytt skritt i utviklingen av Storbritannias forhold til Hongkong.
Foto av Joseph Chan på Unsplash
