I august innfører britiske myndigheter strengere regler for innvandring, noe som i praksis påvirker studentvisum, studieavgifter og reisekrav. For å reise til Storbritannia med visumfrie besøkende kreves det dessuten en elektronisk reisetillatelse (ETA).
Britiske kronbesittelser’ ETA
Storbritannia lanserte ETA-systemet i april 2025 for borgere uten visum. Nå planlegger de å utvide det til å omfatte kronbesittelser.
Fra slutten av 2025 til begynnelsen av 2026 vil Jersey, Guernsey og Isle of Man derfor innføre sine egne ETA-systemer. Selv om de er en del av Common Travel Area, har de likevel uavhengig innvandringskontroll. Beslutningen om å innføre egne ETA-programmer gjenspeiler derfor denne selvstendigheten.
Hver enkelt jurisdiksjon vil fastsette spesifikke søknadskriterier og tidsfrister for lansering. Systemene vil imidlertid fortsatt være integrert med britiske databaser for å sikre grensesikkerheten.
Studieavgiftene i Storbritannia øker
Fra og med 1. august 2025 øker studieavgiften i England til £9 535 per år, en første økning siden 2017.
I tillegg er det foreslått en avgift på 6 % på skolepenger for internasjonale studenter, noe som kan generere 600 millioner pund årlig. Kritikerne hevder at dette vil avskrekke utenlandske studenter fra å melde seg på.
Ifølge UCAS (Universities and Colleges Admissions Service) falt antallet søknader om studievisum med 13 % i første halvår av 2025. Innenriksdepartementet tilskriver nedgangen strengere visumpolitikk og global konkurranse.
UK Graduate Route Cut
I mellomtiden vil Storbritannias graduate-visum, som gir internasjonale studenter mulighet til å bli i landet etter endt utdanning, krympe fra to år til 18 måneder.
Tilsvarende har dette tiltaket som mål å redusere misbruk av studentvisum. Bare i 2024 leverte tidligere internasjonale studenter inn over 40 000 asylsøknader.
Som en konsekvens av dette vil Home Office innføre nye standarder for sponsing. I tillegg risikerer universiteter med høy andel visumavslag eller manglende oppmøte å miste sponsorlisensen sin.
«Vi anerkjenner det verdifulle bidraget som nyutdannede kandidater gir til Storbritannia, men det er viktig at de som blir værende, går over i jobber på høyere nivå og bidrar til økonomien vår på en god måte», sier innenriksdepartementet.
Universiteter setter i gang handlingsplaner
Universitetsledere advarer om at effekten av avgiftsinnkrevingen, kortere arbeidstillatelser og færre søknader kan skade høyere utdanning.
Samlet sett har internasjonale studenter bidratt til å subsidiere dyre utdanninger som medisin og ingeniørfag. Uten dem kan institusjonene kutte i programmer eller ansatte.
Ifølge Harry Anderson, viseadministrerende direktør i Universities UK International (UUKi), bidrar utenlandske studenter med 41,9 milliarder pund årlig til Storbritannias økonomi.
I tillegg bidrar økende trygdeutgifter for de ansatte til å forsterke det økonomiske stresset. Institusjonene sier at endringene kommer uten forvarsel eller finansieringskompensasjon.
Hva du bør vite om ETA i Storbritannia
Fra og med begynnelsen av 2025 må reisende fra visumfrie land skaffe seg en britisk ETA før de reiser.
I mellomtiden vil hver kronbesittelse kreve en egen ETA når de lanserer sitt eget system. De må også sende inn søknader på nettet og gjennomføre biometriske kontroller.
Generelt sett bør de som reiser inn i Storbritannia eller et av dets tilknyttede land, planlegge og søke tidlig.
Ser fremover
Storbritannias overgang til digital grensekontroll og strengere visumregler signaliserer et langsiktig fokus på å redusere innvandringen.
Selv om dette kan øke sikkerheten og redusere misbruk, risikerer endringene også å gjøre Storbritannia mindre attraktivt for globale talenter.
Derfor må universiteter, studenter og reisende tilpasse seg raskt etter hvert som de nye systemene rulles ut i løpet av de kommende månedene.
Foto av Paul Fiedler på Unsplash
